1. 大签
申请人入境加拿大时移民局(或海关)所发的学习许可“Study Permit”, 俗称大签。 该许可只允许学生居留加拿大念书，证明学生在加拿大的合法学生身份，而不能作为出入国境的凭证。由加拿大境内移民局发放。学习许可的有效期通常为1年，到期要在当地移民局申请延期。一般情况下，申请人如果能顺利完成第一年课程，可以申请将学习许可的有效期延长至学习结束期满。
注：因大签是有一定有效期的，如果大签到期未续签且情况严重者，一般不能超过3个月再续签，否则会被移民局视为非法滞留，导致续签拒签。续签Study Permit 申请必须在Visa有效期内提交申请。
2. 小签
小签是指Student Visa, 是申请人护照上所贴的VISA, 是申请人出入境的凭证，还可以称为出入境凭证。由加拿大驻各地领事馆发放。如果申请人是探亲、度假等原因，申请人必须事先向移民局申请延签 “出入境签证”，否则可能会遇到回国后无法再入境加拿大的情况。如果申请人临时离境，也必须申请再入境签证，否则不予重返加拿大。
注：加拿大小签在出入境的时候用，所以不回国就不用小签。对于加拿大的留学生来说，小签可以在任何时间续，凭有效的大签和资料就可以了。根据加拿大移民局规定，加拿大本土不能续小签，要邮寄或者亲自到加拿大驻外国领事馆续。小签过期倒不重要，在加拿大生活，关键是看大签的。回国的时候再续小签就可以。
