据加拿大《明报》报道,选情紧张的加拿大本那比—道格拉斯选区(Burnaby-Douglas)及温哥华京士威选区(Vancouver Kingsway)三大党候选人23日出席了在华埠广场进行的由华侨之声主办的辩论会。候选人台上激辩尖锐议题,台下华裔民众情绪激动。自由党候选人主打家庭政策,新民主党候选人重申反对合并销售税(HST)的立场。保守党候选人虽强调哈珀政府接受移民人数最多,但人头税等议题,令该党成为众矢之的。
出席23日辩论会的有本那比-道格拉斯选区(Burnaby-Douglas)代表自由党参选的刘劲铮、新民主党候选人肯尼迪(Kennedy Stewart)及保守党的梁英年。而温哥华京士威选区参加辩论的候选人有代表新民主党的戴伟思(Don Davies)及代表保守党的阮桥庄(Trang Nguyen),代表自由党的袁薇则未出席。主办单位准备了数个华人重视的议题供候选人抽签,候选人在就议题发表看法后可对其他候选人提问。
辩论会上许多华裔民众激动地表示,保守党并未妥善处理人头税问题,代表保守党的阮桥庄要回答相关议题时民众嘘声四起。她说保守党是第一个也是唯一对就人头税向华裔提出道歉及赔偿的政党,自由党执政的13年中没有对此做过任何表示。
代表自由党的刘劲铮对此响应说,前总理马田(Paul Martin)早在2006年时就表示会为人头税平反,保守党只是步后尘罢了。新民主党的戴伟思则说,这件事自由党什么都没做,保守党做了一半。如果新民主党执政,新民主党会为苦主家属完全平反,对这段历史有个交代。
自由党及新民主党在辩论会上联合抨击保守党的移民政策。由于保守党另一候选人梁英年迟到一个多小时的关系,保守党只能由阮桥庄单打独斗。在辩论会上她强调哈珀政府是加国有史以来迎接最多移民人数的政府,又说若保守党连任,将维持家庭团聚移民人数,不会削减,也将设法缩短轮候时间。戴伟思则主张聘请更多人手加快处理移民速度。
合并销售税也成为该次辩论的焦点。新民主党在辩论会上强调新民主党是唯一反对合并销售税的政党。保守党的阮桥庄则反击说:“保守党是减税党,新民主党是加税党。”她表示当年提出减低货劳税(GST)时新民主党投下反对票。自由党则说合并销售税是省级政府的决定,国会不予干预。