荷兰的签证主要分为两类：一种是居留签证，即永久居留签证;一种是临时签证，即临时居留签证。学生签证属于临时签证。
赴荷兰的留学签证分五类签证类别：
第一类是自费留学生，是现在赴荷兰留学的学生中最多的一种;
第二类是全奖留学生，主要是由荷兰政府或中国政府资助的留学生;
第三类是半奖留学生，这种留学生是由荷兰的学校免除学费，自己支付生活费用;
第四类和第五类是交换生和职业培训的学生，这两类学生都比较少。
还有另外一种签证类别，它不属于学生签证，但是同学生签证同一级别，即有限目的签证。这是1999年10月开始由荷兰移民局特别引进的一种新的签证类别。此前，如果签证官对某个申请觉得不是很有把握是否可以批准，通常就会做出拒签的决定。引进了这个签证类别之后，当签证官对某个申请觉得没有很大把握批准，但暂时又不足以将其拒签的情况下，就可能会给申请人一个有限目的签证，这就是给申请人一个机会，让他们去荷兰后证明自己是一个真正的访问学者，或者是真正的学生。如果申请人各方面的表现包括出勤率、学习成绩等等都能够符合荷兰签证政策的要求，那么签证官在第二次时就可能会给他一个正式的留学签证。据悉，目前少数学生就是取得这种有限目的签证去荷兰留学的。
