据美国国务院国际信息局(IIP)，根据新的办法，对于申请F-1(学生签证)、F-2(F-1配偶或子女)签证、M-1(职业培训)、M-2(M-1配偶或子女)签证第一次入境的学生和人员，现可在学习项目开始前最多120天签发入境签证。
美国务院指出，新办法仅适用于第一次入境美国的学生。在读生只要能保持学生身份，在SEVIS系统的学生和交流访问者情况没有失效，可随时申请新的F类或M类签证，J-1(交流访问者)及J-2(J-1配偶或子女)签证可在有关项目开始前任何时间签发。
这项新办法是美国国务卿赖斯与国土安全部部长迈克尔?切尔托夫为保障信息时代边界安全与门户开放倡导的联合计划的一部分。赖斯在宣布这项联合计划时指出，美国正积极努力要求继续向外国来访者开放，重点是为今后来美学生发放签证。