自2013年2月22日起，英国留学签证开始执行新的签证制度“E-CAS”。新的制度对申请英国留学的学生提出了更高的要求，语言要求提高，E-CAS的时效性只有半年，打工时间缩短，这些都是英国留学签证收紧的明显迹象。
英国政府相关部门介绍称，对于英国新的签证制度，签证官陈列了三个方面的优势：
第一，避免之前在过去的签证函中常常出现的错误。
据悉，以往由于大使馆对于签证函没有提供一个固定的模式，来自学校的签证函会出现一些错误的信息，而直接导致学生申请周期变长或者被拒签。
新实行的“E-CAS”系统对于签证官需要了解的信息都做了明确的要求，签证官只需登录在线系统，即可了解关于这个学生即将就读的课程的所有信息，既节省了时间，又避免了失误。
第二，可避免假签证函的出现。
在之前如果出现“疑似”假签证函的情况，签证官会暂停所有该校的申请并与校方一一核对签发的签证函的数量和被签发人。
而在新系统下，由于每个学生都有一个来自学校的独立的CAS号码，签证官仅需根据CAS号码就可直接判断该签证函的真假。
第三，学校可以直接获得某一学生签证申请进度。
在以前的签证申请中，学校无法获得学生的签证审理的进度情况，可是，在新系统下，学校可以通过CAS号码来获得关于学生签证申请进度的第一手信息。
对于这一新英国留学签证制度，新政能在某些程度上，有效地打击一些借留学来英国非法打工的假留学生和在英国国内赚假留学生学费的教育机构。
不过，对于一些真的留学生来说，也提出了一些要求。新规定提高对申请者英语水平的要求，如欧盟以外的申请人，其英语水平必须达到近似英国GCSE(普通中等教育证书)的水平，而不是现行的初级水平。
这对于一些语言能力非常低、雅思成绩特别低的学生的影响比较大。另外，对于攻读学士学位以下课程者，每周获准工作10小时，而不是现行的20小时等等。
提醒大家，新政最大的特点在于，CAS的时效性只有半年。一旦签发，6个月后就会自动失效。据英国《华商报》报道，新签证制度消息传出后，在华人社会，特别是留学生群体中引起了巨大的反响。
新规定将从根本上改变一些中国学生在英国留学的去向及未来，上千留学生又要面临痛苦的选择。有留学生表示，在英国生活费又是这么贵，不打工根本不能过下去。政策说变就变，只好坚持到签证到期，卷铺盖回家了。
总的来说，英国对于中国学生带来的教育产业的效益是不可忽视的，一直也是持欢迎的态度。从2009年4月份实行计分之后，中国学生申请英国留学签证成功率高达92%。
但是，就国际学生对其国家造成的一些负面的影响也逐步引起了当地政府的注意。所以，英国留学签证政策一直都处在不稳定的状态。政策的收紧，是为了“打假”，对于一些真正想留学的、入读正规大学的中国学生来说，影响并不是很大。