毕业生企业家签证在2012年4月推出，取代之前允许国际学生毕业后留英两年工作的PSW(post-study work)签证。
但是限制人数1,000人的毕业生企业家签证实施第一年，却只核发了119件申请。
根据《信息自由法》透露的数据显示，在毕业生企业家签证实施的第一年当中，只有135件申请，119件通过。相比之下，PSW签证在2009至2010年期间，就核发了大约47,700件工作签证。
毕业生企业家签证要求申请的国际学生提出“世界一流的”创新商业方案，同时要具备足够的创业资金。
但是英国全国学生联合会(NUS)国际学生部门负责人斯蒂文斯(Daniel Stevens)表示，“如果你来英国就读一年的硕士课程，你怎么可能在读书的同时提出一个可行的创新商业计划。”
“有多少学生能在课程期间每周打工20小时的情况下，能赚到足够创业的资金。”
他表示，很多国际学生抱怨，申请毕业生企业家签证的手续太复杂，提交商业计划的时间太紧迫。
英国内政部表示，从今年4月开始，额外增加1,000个毕业生企业家签证的名额，而且只要求学生提出“可靠、实在的”商业方案就可以，而不需要“世界一流的”的限制。