签证审核强调日语水平
申请日本留学的要求，随着日本签证政策的变化，重点也由审查“经济材料”转为审核“学习能力”，日语水平成为申请日本留学签证的重要考量因素。
申请日本留学的语言要求，原来日本的语言学校及入管局在日语方面的审查为：提供日语学时证明和进行电话调查，而现在则改为要求学生提供相应的日语考试成绩作为主要的考察手段。申请直接进入专业课的学生，根据选择学校层次不同，日语能力的要求也有所不同。
有日本语言学校代表称，申请日本留学原来只需要提供一定学时的日语学习证明即可，但是在审查中发现，一部分中国学生在这方面造假，因此，日本语言学校和入管局调整了日语能力要求，要求提供一定的日语考试成绩，比如J-test考试成绩。
大学面试考察“谦卑心”
在日国际学生要申请大学本科必须参加“日本国际留学生统一考试”，它不仅考查日语，还包括数学、综合科目(文科考地理、历史等，理科考物理、化学等)。日本语言学校在辅导国际学生备考时，会使用该考试的专用教材。该考试目前在中国不设考点。
不同于中国高考，国际留学生统一考试只是留学生申请大学过程中的一部分，大学还要组织面试，通过面试才能被录取。如今越来越多的日本高校在招生时强调面试环节，面试不一定看的是学生的成绩，更重要的是观察学生是否有学术愿望，以及谦卑心。对此，有日本教育机构代表解释，如果学生表现“傲慢”，学校会认为学生对申请本校的意愿并不十分强烈，宁愿放弃这名学生。
为提高申请成功率，有日本语言学校建议学生积极参与各类高校“开放日”，从多渠道了解学校，并向招生老师诚恳表达希望想入读该校的原因。为吸引生源，目前众多日本高校开设“校园开放日”。
火眼金睛识语言学校
要读日本的高校，语言学校往往是绕不开的一环。因为大多数日本优秀国公立院校不直接在中国招收本科生，而是通过日本语言学校来招收留学生，因而读日本语言学校是高中毕业生去日本留学的主要途径。
每年1月、4月、7月、10月都是日本语言学校开学的时间，其中4月和10月为招生高峰。语言学校最长可以读一年半或两年。中国学生要想申请好的日本院校，除非各方面条件都非常优秀，而且申请时间足够充裕，否则就需要参加语言学校的培训，以及各种升学指导，包括如何选择学校和专业、面试辅导等。学生具备一定能力后，参加“国际留学生统一考试”，或是各大学自主举行的入学考试，随后再申请理想院校，这样成功率相对较高。
与过去不同，目前留日学生的目的在发生改变：有的一心专攻留学考试的学校，为此，有的日本语言学校甚至从中国请来高中老师为中国学生“补习”;但与此同时，也有学生在中国读完本科，留日是希望日后找到好工作，更渴望就职方面的指导，以便以后回到中国的日企工作或自己创业，为此有语言学校强化就业指导的课程。
目前，日本全国有400多所语言学校，教育方向与水平不一，对学生来说挑选有难度。
以日本理工情报专门学校为例，它相当于国内的大专，是技术大专下的语言学校，成立于1935年。对于那些不愿上大学的学生，在语言学习后可以转入专业学科，包括自动车整备、临床工学科、机器人设计、机器操作，2年毕业后，即获得文化教养专门士资格，可以获得就职机会，这就是日本典型的“学历+资格”教育。当然，学生也可以通过插班考大学，类似于国内的“专升本”。此类升学路径理科较多。
与之相对，也有一些学校属于“留考强化班”。比如J国际学院，该校负责人直言，并不欢迎“多国籍学生”，欢迎韩国、中国大陆以及台湾地区的学生，看重的就是亚洲学生的勤勉。进入这个学校，学生都希望在留学生考试中考出高分，为此学校在教学上花费大量时间。
也有的语言学校隶属于高校，比如优尼塔斯日本语学校，它下属帝京大学，学生符合相应要求后，可以被保送升入帝京。对于高校填报意愿明确的学生，可以考虑此类学校。
另外，也有学校在培养学生时更为综合。比如草苑日本语学校，该校学生来自30多个国家，是典型的多国籍学校，除了开设语言课程，还设有大量选修课，包括商务日语、升学指导、日语能力提高、考试预测等，学生在学习语言同时，可以更多了解日本社会与商业礼仪，尤其适合那些希望尽快就业的学生。
