2007年元月1日开始，中国第一部《护照法》正式实施。按照《护照法》的相关规定，办理出国留学的时间缩短、手续简化和程序更加透明，给出国留学者提供了最直接便利。
办证时间缩短
以前，护照签发时限为一个月。《护照法》的实施将这一时间缩短一半，像武汉这样的城市，办理时限为15天。出国前的事项多而繁杂，如果各项手续的办理时间都相应缩短，对顺利出国肯定会有帮助。
相关手续简化
以前，护照有效期为5年，可延期两次，每一次不超过5年。《护照法》规定，护照不能再延期，但不同年龄有效期不同，如16岁以下有效期为5年，16岁以上有效期为10年。
一般来说，高中毕业生出国读大学，一般要先读一年语言，再读三到四年本科，如果读研究生还要一两年，学生在国外居留的时间很容易就超过5年。按以前的规定，中途必须回国重新办理护照延期，不太方便。《护照法》实施后，这一问题迎刃而解。
不发护照说明理由
以前，如果不予颁发护照，有关部门不会解释原因。现在，如果护照申请没有得到批准，申请人将收到书面通知，说明拒绝理由。申请人可以在下次申请时，注意避免出现类似问题。
