合法入境
这是指有关外国人必须是以合法手续、合法进入法国国境的。证明自己是合法入境，就须有证明文件，如护照上的入关章、法国领事馆给予的签证等。
合法居留
这是指在申请短期居留证时，申请者必须拥有在法居留的合法身份。对於首次申请这一短期居留证的外国人，这一条意味着他必须在所持签证有效期之内去申办居留证。如他拥有可在法国逗留三个月的签证，则须在这三个月期限内去办理居留证。
不得对公共秩序造成威胁
根据移民法，凡是对公共秩序造成危害、有威胁的人，不能给予居留证。因此，申请者必须是没有在法国犯罪被判刑的人。此外，法国当局还会查询申根协定国有关的信息系统，以便了解申请者是否被其它申根协定国记录在案者。
其实，除这三个条件外，还有第四个条件。这就是申请者一般须持有长期居留签证（VISA DE LONG SEJOUR），这一签证是与一般短期签证不同的，允许持有人到法国之后向当局提出居留证申请。但现在有许多情况发生变化，有些国家与法国有协定，可不拿长期签证就给短期居留证。因此，这第四个条件也就不能成为所有申请人都有效的条件。
申请短期居留证的特殊条件
带有“来访者”（VISITEUR）字样的居留证
申请此证者须证明自己有足够收入生活，或证明由他人提供生活来源。因为来访者均是“来访”家庭成员的。而且，持有该证者不得从事任何有收入的职业活动。这一居留证只允许持证人在法国居留与访问。
带有“受薪工作者”（TRAVAILLEURS SALARIES）字样的短期居留证
允许持证人在法国从事受薪职业与工作。但申请此证首先要有劳工局或国际移民局颁布的工作许可（AUTORISATION DE TRAVAIL）。而申请这一工作许可本身就是很复杂的过程。有了这样的工作许可，才有可能获这一“受薪工作者”的短期居留证。
带有“非受薪类职业活动”（PROFESSIONS NON SALARIEES）字样的短期居留证
允许持证人在法国从事非受薪者的职业活动，主要是作商人或手工业者，还有一些自由职业者。申请此证，也是先要有从事有关行业的许可。法国留学网专家介绍说如想在法国开企业进行经营活动，须当局发给商人许可，凭许可证便可以去申请这一居留证。一些自由职业如翻译等就不须事先取得许可，便可以足够的收入为证明申请这样的短期居留证。
带有“大学生”（ETUDIANT）字样的短期居留证
是专门发给希望在法国读书、进修的外国学生的。申请人须有法国教育机构（各种大学、学院）的注册或预注册证明，各种接受入学的的证明，还要出示在法国学习与居留期间的生活费用证明。因为学生一开始是不允许打工挣钱谋生的。
带有“科技人员”（SCIENTIFIQUE）字样的短期居留证
是专门发给到法国来进行研究、教学的科技人员的。申请与颁发这一居留证的手续相比其它手续已大大简化，但申请人还须出示合法进入法国的证明与有关大学、科研单位的合同、意向书等证明文件，接收、接待证明等。
带有“艺术与文化职业人士”（PROFESSION ARTISTIQUE ET CULTURELLE）字样的短期居留证
是专发给外国艺术家、文化界人士的，也是给作家、文学家的。