首先，要明确申请人赴英的目的，据此断定是否可以申请家庭访问签证。通常家庭访问签证是指申请人以赴英探望亲人为目的，且根据UKBA 7月9日开始执行的新规定，除在英国定居的人，其家属可以办探亲签证，其他都是普通访问签证。不同目的访问签证所填写的签证申请表格也是各不相同的。根据UKBA规定，如果申请人是赴英探望亲人，那么需要完成VAF1B，如果是商务访问者/未来企业家，需要完成VAF1C，学生访问，需要完成VAF1D等等。
上面提到，家庭访问签证的目的是赴英探望亲人，对于“family member”一词，UKBA有着明确的解释说明：申请人的配偶，父母，子女，祖父母，孙子，孙女，兄弟，姐妹，叔叔，阿姨，侄子，侄女，外甥，外甥女，直系表兄妹及子；申请人配偶的父母及兄弟姐妹，申请人子女的配偶；申请人的继父母，继兄弟姐妹；在英方入境前三年与申请人同居至少两年。另外，被收养的孩子在英国的法律中也视为养父母的亲生子女，有事实婚姻的双方，也属于“亲人”的范畴。简单说来，如果申请人赴英探望上述亲人中的任何一个，都适用家庭访问签证。
家庭访问签证的材料大致分为在英方身份证明材料和国内申请方的状态和申请目的证明材料两个部分。在英方提供的材料主要是签证类型以及相关身份的证明性材料，例如：如果是学生，提供学生卡，在读证明，缴费证明等材料；如果已经在英工作，就需要提供工作证明以及邀请函等材料。另外，还需要近三个月的账单，除非住校，否则需要提供租房合同。申请者提供的材料对于签证申请成功与否起着决定性的作用，因为所有的材料要证明申请人有足够的经济能力来承担此次探亲，并需在国内有工作或其他牵绊，探亲结束后会立即回国，不会在英国长期滞留。这些材料主要包括：申请人国内生活状态，工作，学习，退休等。相对来说，在职的人员提供的材料最为复杂，需要提供申请人的在职及收入证明，准假证明，工作单位相关证明材料，资金证明材料。这里的资金证明材料除了是指存单，存款证明，还包括收入来源证明，比如工资卡及对账单或是工资折等。 法人，个体经营者还要额外提供其他的材料，就不一一说明了。
家庭访问签证的担保金要求历史至少半年以上，如果没有达到这个历史要求的话，也没有关系，可以出具解释函，解释资金的来源即可。
另外，在英期间住宿安排也是很重要的。如果已经预定好酒店，最好可以提供酒店预订付费证明等。住在英国的亲人家中的话，除了租房合同外，能够提供房东的声明就更好了。
如果申请人未满17周岁，且只有一个监护人（父/母）陪同，那么需要提供另一个监护人的声明；若无监护人陪同，需提供父母双方声明，以及在英方声明和安排材料。
家庭访问签证的有效期为6个月，1年，2年，5年和10年。我们通常申请的是有效期为6个月的签证。这个长度的签证通过率比较高，也比较符合实际探亲的目的。家庭访问签证有别于其他签证的一个特点是有效期内，支持多次往返。签证到期后，可随时重新申请。
