卡壳环节一：选校
原因：评估不足
部分选择DIY的学生，由于对自身和所申请院校缺乏了解，选校策略不合理，导致申请失败。在广州市某重点高中读书的鲁同学托福成绩达90分以上，SATⅠ1970分（总分2400分），SATⅡ有三科近乎满分。优秀的语言成绩，让他申请的信心大增，因而想DIY申请美国名校的本科心理学。但由于选校没有梯度（他申请第一档次的学校以哈佛、耶鲁等名校为主，再申请一所不知名的院校作为保底，而没有选择第二和第三档次的院校）。正是因为没有充分考虑申请美国名校的学生是来自全球的优秀学生，与这些竞争者“相拼”的不止是学业分数、语言分数，还有学习潜力和优秀的综合能力，导致最后只能被一所不知名的院校录取。
建议：选择适合的专业和学校特别重要，只有了解有效的院校信息，才能大大提高申请成功率。以美国为例，可申请的院校共有4000多所，有些从网上获取的信息真伪难辨，且每所学校的招生标准各有侧重。可多方咨询专业意见，或参加海外院校云集的展会，直接向院校招生负责人了解第一手信息。
卡壳环节二：写文书
原因：没有针对性
中山大学英语专业的许同学托福成绩100分以上，GRE1400分以上（总分1600），GPA3.0分（平均成绩），想DIY申请美国顶尖名校的研究生。但文书没有针对性，想用同一份文书同时申请几个教育学院包括教育学专业、TESOL（对外英语教学）专业等。
他在组织文书时，只是列举了成绩材料，没有将社会实践和论文的成果（学生有教育学论文发表）清晰表述出来，而申请海外研究生，这点是非常重要的，该学生没有提供这些材料，令学校感觉学生不过是一个考试能手，个人优势不明显。
更麻烦的是，许同学没有找对人来写推荐信。他的推荐信针对性不强，逻辑结构不清晰，没有表现出申请人对申请专业的熟悉程度及优势，推荐人的外行最终导致当年申请失败，唯有来年再申请。
建议：学生应尽早进行撰写文书的研究，根据实习、论文发表等情况来组织，个人陈述与推荐信都应各有侧重。建议申请人选择推荐信写作人选时，应避免推荐人与所申请专业不相关的情况，或者专业背景不够强的老师。
卡壳环节三：签证
原因：对政策蒙查查
有些学生对签证政策搞不清楚，很多时候只拿着一份语言学校的录取信或者是某海外院校的“有条件录取信”去申请签证，从而被拒签。虽然理论上，学生可以无限次申请签证，但实际上每次签证申请都会有记录。如果申请失败，申请人在下一次就要准备更充足的理由和资料，申请难度会比首次申请相对高一些。
申请缺乏经验，就很可能犯错误。例如申请大部分国家的签证都需要出示“收入证明”，学生到底要向领馆提供哪些具体的材料才能充分证明其经济能力，这个无法一概而论，需要灵活处理。
除了提交签证材料，如果还有面签环节（申请法国、美国需要），还必须注意面对签证官时的表现。比如申请美国留学，面对签证官时必须主动、积极地提供材料以便打消面试官有关移民倾向的顾虑。但很多学生面对面试官时，因担心说错话而显得沉默，这也是不好的做法。
建议：时刻了解申请国家的签证政策，考察每个阶段的通过率情况，随时应付突发状况。如需要面签，要对签证问题有系统的整理，充分演练如何对答可能被签证官问到的问题。
